Paracaidistas falsos

Rupert era el nombre amistoso con el que los responsables de las misiones de engaño del día D se referían al Dispositivo de camuflaje nº 15 o paradummy (paracaidistas falsos para despistar al enemigo sobre los verdaderos objetivos de la misión). Se suele creer que fue un invento británico, pero la verdad es que los alemanes ya utilizaron algo parecido en los Países Bajos en 1940. Cierto que Rupert es genuinamente inglés y que estaba algo más perfeccionado que sus predecesores alemanes.

Este Rupert se exhibe en el museo de Merville (Francia). Imagen de dominio público.

Rupert tenía 85 centímetro de alto, su envoltura era de arpillera y se rellenaba con paja y otros restos vegetales. A corta distancia no engañaba a nadie, pero en el cielo nocturno parecía verdaderos paracaidistas. Cierto que estaban inmóviles, pero eran mucho los paracaidistas que se esforzaban por permanecer inmóviles y así no atraer el fuego enemigo (haciéndoles suponer que estaba herido o muerto); es decir, su delatadora inmovilidad no era tan grave. Sigue leyendo →

Aunque la Primera Guerra Mundial es conocida como la «guerra de trincheras«, las herramientas de trinchera no se fabricarían hasta después de la misma. Las grandes construcciones que agujerearían todo el frente occidental requirieron de herramientas más potentes y una pequeña y manejable herramienta transportable por el soldado no era una prioridad.

Fueron los alemanes y los austriacos quienes desarrollaron las primeras herramientas de trinchera en el periodo de entreguerras y los Estados Unidos, interesados por la idea, utilizaron la Klappspaten alemana como base para su modelo M-1943.

La herramienta consistía en un mango de madera con una cabeza de metal que formaba la pala y que tenía tres posiciones: 0º (plegada), 90º (que permitía usa la M-1943 como una pequeña azada) y 180º (la pala propiamente dicha). Cada una de las posiciones se fijaba con un sencillo pasador también de metal. El conjunto se suministraba con una bolsa de tela Sigue leyendo →

Las unidades aerotransportadas iban sobrecargadas de peso en los lanzamientos paracaidistas que tuvieron lugar en 1944. Gran parte de ese exceso de peso era como precaución por si no era posible contactar con ellos en el tiempo previsto: más munición, más comida y un poco más de todo. Este exceso de peso fue, en ocasiones, perjudicial, rompiendo las cuerdas que ataban las mochilas a los correajes del paracaidista, cuando no ahogando al portador si tenía la desgracia de caer en zonas inundadas.

Algunos soldados se las ingeniaban para llevar más de algunas cosas, pero el listado que mostramos a continuación es genérico. Hemos indicado algún equipo como opcional. La opción no estaba en manos del soldado sino de la misión concreta que tuviera encomendada. Lo decidía el mando. Por regla general las llevaban por si acaso. Sigue leyendo →