Estados Unidos comenzó el desarrollo de un lanzacohetes en 1943. Por aquella época ya se habían enfrentado a los Nebelwerfer alemanes y habían visto en acción a los Katiusha soviéticos. Considerando que los de sus aliados eran conocidos como «órganos de Stalin» no es extraño que decidieran llamar Calliope a los suyos (nota: calíope es el nombre de un instrumento similar al órgano clásico y accionado por vapor).

El primer modelo era capaz de lanzar 60 cohetes de 116 mm y no era más que una plataforma con los tubos de lanzamiento que se enganchaba en la torreta de un Sherman, como un metro por encima de ella. Que se usara este carro como plataforma del lanzacohetes es lógico porque había excedente de ellos. En los primeros modelos, el cañón del sherman se utilizaba para variar el ángulo del lanzacohetes (como se puede apreciar en la foto), pero eso se modificaría en los modelos siguientes.< Sigue leyendo →

En 1939, el ejército alemán y, en concertó, la Lufftwaffe entraron en la Segunda Guerra Mundial con un cañón antiaéreo de 20 mm conocido como Flak 38. Se trataba de un cañón con bastantes carencias, como su baja cadencia de fuego, su pequeño calibre y su bajo alcance (que no lo hacía muy práctico contra formaciones de bombarderos). Ya se estaban desarrollando modelos de 37 milímetros que satisfacían mejor los requerimientos del ejército y, por otro lado, no podía competir como arma antiaérea con los famosos 88 mm. En una cosa sí destacaba el Flak 38, su reducido peso, lo que lo hacía ágil y rápido. Aun así, sus días como arma oficial del ejército estaban contados.

Fue la compañía Rheimetall la que rescató el modelo cuando presentó al ejército su 2 cm Flakvierling 38 («vierling» significa cuádruple). La nueva arma era cuatro cañones Flak 38 montados sobre una base triangular cuyas patas eran como gatos que se usaban para nivelar el arma. Tenía asientos plegables, agarras para manipularlos y espacio para la munición. Además tenía dos ruedas que permitían variar la elevación de los cañones. Todo el montaje ocupaba un poco más de 3 metros de alto, incluyendo el escudo de protección delantero. Sigue leyendo →