Tablero de combate: usos fuera del combate

Las mesas de juego que usan mapas, miniaturas, escenografía, rotuladores no permanentes y demás materiales para representar escaramuzas y peleas en los juegos de rol tienen un estilo de juego que presumiblemente se podría calificar de táctico. Una forma de jugar tan válida como otra cualquiera. Sin embargo, todos esos ítems mencionados en el presente párrafo para representar combates se pueden utilizar en escenas distintas a los combates.

Pensándolo fríamente, no hay una gran diferencia entre representar una escena de combate y una escena más tranquila como pudiera ser un concilio, un rato en una taberna o una posada, o una fase de compras por un mercado por parte de los personajes protagonistas. Realmente cualquier situación que viven los personajes podría ser simplemente narrada, permitiendo que el teatro de la mente actuase y fuese el tablero de juego.

Pero siendo honestos, el uso de los mapas permite reforzar esa narración. Volviendo al ejemplo de aquella taberna, el uso de un mapa representando dicho establecimiento con sus personajes secundarios (las miniaturas) de la jornada narrada ayuda a situar con rapidez a los jugadores, y el Director de Juego tiene un refuerzo que le permite señalar cosas de la escena mientras narra la situación.

El uso de los mapas no implica que vaya a haber un combate en la escena reforzada, al menos en un principio. Depende de diversos factores como la preparación hecha por el Director de Juego, de las interacciones entre personajes o de las acciones tomadas por los mismos, entre otros. Bien es cierto que poniendo un mapa facilita la preparación de un combate posterior. Puede que en la taberna se empiece pacíficamente, permitiendo que el grupo aventurero interactúe con los secundarios de la escena. El combate podría venir más tarde con una pelea tabernaria provocada por diversos motivos: entran unos matones al bar, uno de los personajes hace trampas en un juego de azar, alguien amenaza a quien no debe… Sea cual sea el motivo, con el mapa de la taberna y las miniaturas ya puestos en la mesa de juego, es más dinámico entrar en combate.

¿Cómo interactuar usando el tablero fuera de combate? Hay dos opciones principales:

- Siguiendo los turnos como si se tratase de un combate, pero solo con los personajes principales. Al final los secundarios no tienen necesidad (en principio) de un turno asignado por la iniciativa. Esto dará un orden determinado y respetará las distancias y los tiempos, aunque para mapas grandes y/o escenas largas en el tiempo podría resultar inoperativo pasados unos cuantos turnos.

- Usar el mapa de forma interactiva, de modo que cada jugador elija dónde colocarse sin atender a distancias de una forma estricta. Esto facilita el curso de acción y ayuda a la narrativa de forma visual y dinámica. Hay que tener cuidado con las distancias, pues los mapas con distancias grandes permiten movimientos ilógicos sin control. Un humano no puede recorrer (de forma normal) medio kilómetro en unos segundos, por poner un ejemplo exagerado.

En definitiva, se puede afirmar que el uso original de los mapas es eminentemente los combates tácticos, pero el uso de los mapas puede ampliarse a escenas fuera del combate.