Glosario de minerales (R)

Una de las imágenes más recurrentes de la ciencia ficción es la minería espacial. Aguerridos personajes que viven en el límite de lo civilizado para extraer un puñado de... ¿de qué?

Este artículo continúa proponiendo a los Directores de Juego algunas respuestas a esta pregunta. En general se trata de nombres reales que se utilizan actualmente, pero son lo suficientemente raros para que den ese sabor exótico a tus partidas mineras.

Rejalgar: un sulfuro de arsénico que se presenta en forma de masas sin forma y, en raras ocasiones, en forma de cristales de intenso color rojo o naranja, pero son muy blandos (pueden arañarse con una uña) y no tienen utilidad en joyería. Al pulverizarlo se vuelve amarillo, pero ese polvo se utiliza como un componente de los proyectiles trazadores utilizado por las armas espaciales. No se utiliza en las armas de infantería al ser un producto venenoso, aunque la verdadera razón es que la luz que emite en blanca y no es útil en entornos atmosféricos. En algunas poblaciones tyranas se utiliza el Rejalgar pulverizado como un potente insecticida. Se puede ver en las esquinas y bajo las ventanas de las viviendas como un polvo amarillo, similar al azufre.

Rodocrosita: un carbonato de manganeso de color rosa que se vuelve blanco al pulverizarlo. Tiene una dureza media, pero insuficiente para usos industriales, lo que hace que se utilice principalmente como mena secundaria de manganeso. Suele aparecer junto a sulfuros y óxidos de manganeso por lo que las empresas mineras lo extraen junto a estos materiales y lo aprovechan en la obtención de Manganeso (con bastantes aplicaciones en aleaciones industriales). Los wu muestran una especial predilección por estas piedras porque en ocasiones, al formarse, presentan anillos concéntricos (similares a los de los árboles). No les vale cualquier rodocrosita, sino sólo algunas de ellas que presentan patrones específicos que aún no se han identificado. Hay prospectores que prepara cientos de estas piedras para mostrarlas a los wu y pueden no interesarse por ninguna de ellas. La teoría más popular es que los wu leen los patrones de los anillos de la rodocrosita y así conocen la historia de la piedra y sólo se interesan por las piedras con buenas historias.

Rodonita: Un silicato de manganeso de un color rojo intenso (del tono de la sangre) y con una dureza similar al cuarzo. Al pulverizarla se vuelve de color blanco y en ese estado se utiliza para la obtención de manganeso (al igual que la rodocrosita). Sin embargo, los sheller muestran una especial predilección por las piedras de rodonita más puras (con un rojo más intenso) a las que llaman "conola (o piedra de familia). Las utilizan como regalo para las hembras antes de unirse a su grupo. También es una piedra funeraria que se coloca en los monumentos en memoria de algún fallecido.

Rutilo: el famoso óxido de titanio fundamental para la industria de todas las naciones. Es un elemento estratégico que permite la obtención de titanio, un raro y caro elemento, que se utiliza en muchos aspectos de la industria (sobre todo en estructuras espaciales y de superficie; por ejemplo, las vigas autoportantes que hacen posible los altos edificios de Vettera tienen una composición muy elevada de titanio). Su color varía desde el rojo hasta el negro castaño (dependiendo de las impurezas de la mena). Su polvo es rojo castaño y tiene una dureza similar a la del cuarzo. La formación de este mineral es bastante violenta y requiere altas temperaturas. Los planetas con actividad volcánica en el pasado son un buen lugar donde buscarlo, pero también los campos de asteroides fruto de colisiones estelares. De hecho, las minas de titanio más importantes de la galaxia están en campos de asteroides.