Sd.Kfz 165/1

"La guerra agudiza el ingenio" o, al menos, eso dicen; lo que ocurre es que, en ocasiones, el ingenio no lo es todo. Los diseñadores alemanes desarrollaron un vehículo de artillería para que acompañara a las unidades panzer en su avance. Así nació el SdKfz 165 Hummel que era un cañón de 150 mm sobre el chasis de un panzer IV. Sin embargo, alguien considero útil que el cañón del autopropulsado se pudiera separar del casco del vehículo para así poner en posición la torreta (como una pieza de artillería tradicional) mientras el casco se utilizaba para otros menesteres como reponer la munición, transportar a la tripulación, remolcar la pieza a otra posición, etc. Así nació el Sd.Kfz 165/1.

El diseño del vehículo es de 1939 (antes de que el modelo 165 entrara en servicio) y se construyeron dos prototipos que tras las correspondientes pruebas, se decidió que entraran en producción en enero de 1942.

Los prototipos tenían un obús de 105 mm y el chasis del SdKfz 165 que no era más que un panzer IV reforzado. Tenían un motor de 6 cilindros con 188 CV. Sin embargo, el modelo que entró en producción tuvo un motor de 12 cilindros con 320 CV. La torreta abierta no podía girar más de 70º en cualquier dirección (un arco de 140 grados). Tenía una tripulación de 4 personas (un comandante, dos artilleros y un conductor).

Entre agosto y diciembre de 1942 solo se construyeron 10 unidades que se consideraron prototipos pues aún no eran unidades de producción. Ya en esa época se consideraba que el cañón de 105 mm no era suficiente para el campo de batalla y la producción, se habían encargado 200, se canceló. Los diez autopropulsados se enviaron al frente oriental, en concreto a la 16ª división panzer quién los utilizó entre 1942 y 1943.

Hubo un intento de modernizar el diseño añadiéndole una grúa que permitía al propio vehículo poner y quitar la torreta. El 165/1 necesitaba de una grúa para hacer esa operación. A este modelo se le denominó Heuschrecke 10 (o "saltamontes 10"). Se llegaron a construir tres prototipos, pero dadas las dificultades de esa época (1944/1945) nunca llegaron a entrar en producción. La vida operativa del Sd.Kfz 165/1 fue breve porque otros autopropulsados entraron en producción que demostraron ser más fiables y eficaces (y más fáciles de producir) como el Jagdpanzer IV o el StuH 42.

El Sd.Kfz 165/1 en Comandos de Guerra